Only After voor Windows

Vind het verloren meisje

Interactieve fictie neemt al lang een plaats in in de wereld van videogames. En terwijl de gamewereld blijft evolueren, verbazen veel van deze games spelers met de nieuwste graphics en oprechte motion-capture-prestaties. Anderen daarentegen creëren tekstavonturen of visuele romans. Maar wat deze spellen gemeen hebben, is het feit dat het de spelers de kans probeert te geven om te bepalen hoe het verhaal verloopt. De spelers kunnen kiezen hoe het verhaal verloopt en het lot van de personages hangt volledig af van hun acties. Only After is weer een andere avontuur-game met een interactief verhaal. Deze game omvat onderzoek terwijl de personages proberen een vermist meisje te vinden. Als je je geest wilt buigen en diep in iemands geheugen wilt duiken om aanwijzingen te vinden, dan is deze game de moeite van het bekijken waard.

Het verhaal

De gameplay van Only After bestaat uit spelers die een verzameling herinneringen doorkruisen, heen en weer springen tussen perioden om te kijken voor aanwijzingen. Het volgt het verhaal van Detective Michael Grady, die samen met psychiater Judy Williams een vermist tienermeisje vindt met de naam Julie. De enige aanwijzing die ze hebben is Julie's vriend, David, die werd gevonden in een nabijgelegen bos, zwart op blauw geslagen. Het probleem is dat David tekenen vertoont van posttraumatische stresssymptomen en niet kon achterhalen wat er gebeurde voor Julie's verdwijning. Judy en Michael zullen Davids verbrijzelde geheugen moeten hervormen om Julie te vinden.

Only After positioneert zichzelf als een spel naar keuze. Hoewel spelers door Davids geheugen moeten dwalen om informatie te verzamelen, is het belangrijkste doel van het spel om beslissingen te nemen met behulp van de opties die het spel biedt. Ondanks de schijnbaar overvloedige paden die het spel biedt, zal slechts een enkele binaire keuze aan het eind echt een verschil maken. Je zou kunnen stellen dat de keuzes in het spel vaak grotendeels een illusie zijn. Sommige keuzes hebben geen invloed op hoe het verhaal verloopt of hoe de hoofdpersonen de oorzaak van Julie's verdwijning bepalen.

The Game

Zoals gezegd voldoet Only After niet aan zijn doel om een legitiem spel naar keuze te worden. Het verhaal vertelling is onduidelijk en negeert schaamteloos de keuzes van de spelers. Deze starheid had vergeven kunnen worden als het verhaal boeiend was. Helaas is dat niet het geval. Het tempo van het spel is ongelooflijk slecht, in die zin dat je in de eerste delen van het spel de personages ziet ronddwalen en gemeen tegen elkaar zijn. Alle personages hebben duidelijk ontwikkeling nodig en hun dialogen zijn schaars. Het spel maakt het goed in het laatste deel van het spel dankzij de slimme draai. Het verklaart het gebrek aan chemie tussen de personages en geeft context aan Davids zwakte. Het verpakte ook netjes alle aanwijzingen die tijdens de duur van het spel werden gegeven.

Een ander ding dat je zou kunnen afschrikken over het spel is de buggy en onbetrouwbare besturing. De muisgevoeligheid is veel te hoog; je kunt het niet aanpassen, zelfs niet als je wijzigingen hebt aangebracht in de Windows-instellingen zelf. Hoewel het gebruik van de gamepad beter is, vergeet de game soms dat er een gamepad wordt gebruikt en wordt je gevraagd om het toetsenbord te gebruiken. Only After staat spelers ook niet toe om te pauzeren tijdens tussenfilmpjes. Bovendien heeft de game alleen een autosave, wat onhandig is als de spelers even van de computer weg moeten.

Niet goed genoeg

Al met al heeft Only After veel potentieel - als het maar niet de uitvoering ervan verknoeit. De game bevatte beslissingsintensieve gameplay, maar de meeste beslissingen die spelers namen deden er niet toe. En zelfs als het een slim einde heeft, komt het met de langzaamste opbouw die de boel niet oplost. Voeg bedieningselementen toe die buggy zijn en onaangenaam om te manipuleren, en je krijgt een spel dat niet echt de moeite waard is om uren mee door te brengen. Uiteindelijk saboteert het spel zichzelf in elke beurt.